Deus revelou-o a mim.

Quando a ex-missionária Rachel Hannah Leatham [Jensen] (1884–1979) discursou em uma reunião extra ao ar livre, durante a Conferência Geral da Igreja, em 5 de abril de 1908, ela se tornou a segunda mulher a ser mencionada no relatório oficial da conferência da Igreja.¹ Nascida e criada em Salt Lake Ciy, filha de pai escocês e mãe inglesa, Rachel Leatham foi batizada no décimo primeiro aniversário de batismo da mãe, em 3 de janeiro de 1893, no mesmo local, na Praça do Templo.² Rachel estudou em escolas públicas de Salt Lake City, na Faculdade de Administração de Salt Lake, e na Universidade Santos dos Últimos Dias (hoje LDS Business College). Ela trabalhou em uma empresa de administração em Idaho Falls, Idaho, quando tinha 18 anos, retornando posteriormente a Salt Lake City em busca de outras oportunidades profissionais.³

Rachel Leatham fez parte da primeira geração de mulheres solteiras a servir missão de proselitismo para a Igreja.⁴ Em setembro de 1906, aos 22 anos, foi designada para servir na Missão Colorado.⁵ Ela trabalhou na maior parte do tempo em Denver e nas cidades vizinhas, dividindo o tempo entre as obrigações no escritório da missão e as atividades de proselitismo. Em uma carta enviada ao presidente da missão, pouco depois de sua chegada ao campo, ela deu seu relato sobre o trabalho de bater em portas e ensinar: “Tive uma série de boas conversas sobre o evangelho e a sorte de entrar nas casas das pessoas”.⁶ Ela voltou para Salt Lake City em 19 de fevereiro de 1908.⁷

Ao retornar, Rachel Leatham ofereceu-se para trabalhar voluntariamente como guia no Escritório de Informação da Praça do Templo, junto com mais de uma centena de “bons irmãos e irmãs”.⁸ O escritório iniciou suas atividades em 1902, sob a direção de um antigo professor do instituto de Rachel, Benjamin Goddard, com o objetivo de fornecer informações corretas e distribuir literatura da Igreja aos visitantes.⁹

Naquela época, durante a conferência geral, as pessoas que não conseguiam um assento no Tabernáculo da Praça do Templo eram encaminhadas para as reuniões extras no Assembly Hall, que ficava ao lado.¹⁰ Em abril de 1908, o Assembly Hall ficou lotado e centenas de pessoas se congregaram no gramado, perto do Escritório de Informações, e ali uma reunião foi realizada, às 14hs, sob a direção de Goddard.¹¹ Depois do discurso de Rachel Leatham, outra ex-missionária de sua antiga missão, Martha M. Langenbucher, também falou.¹² Seus discursos foram incluídos no relatório oficial da conferência.

Meus irmãos e irmãs, sei que alguns de vocês apreciarão meus sentimentos enquanto estou aqui à sua frente. Acho que sou uma das moças mais felizes do mundo, e é o evangelho que me faz sentir assim, pois sei que é verdadeiro. Sei realmente que Deus, nosso Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, vieram à Terra para trazer o evangelho e o estabelecer, e sei que falaram com o profeta Joseph Smith. Sei que Jesus é o Cristo e que Joseph Smith é Seu profeta. Sinto que, se eu pudesse viver para sempre, jamais conseguiria agradecer o suficiente ao Pai Celestial pelas bênçãos que recebi na vida, pelo privilégio de sair pelo mundo e prestar esse testemunho, falando às pessoas a respeito da Restauração do evangelho, da autoridade que Cristo concedeu a Seus servos e das bênçãos que estão reservadas aos que derem ouvidos e forem obedientes às palavras da verdade, da vida e da salvação proferidas pelos servos de Deus, que são enviados para pregar o evangelho.

Às vezes, acho que os jovens que estão em casa não compreendem plenamente as responsabilidades que recaem sobre nós. Nem sempre lembramos que nossos líderes são idosos e que, quando nossos pais e mães se forem, caberá a nós assumir o trabalho deles, e que somos as futuras pessoas responsáveis de Sião. Será que estamos fazendo nossa parte, preparando-nos para dar continuidade ao trabalho que nossos pais fizeram? Estamos colocando nossa vida em ordem, de tal modo que o Espírito de Deus possa habitar em nós, como habitou com nossos pais? Será que percebemos o tamanho das bênçãos que Deus nos tem dado, e entendemos as palavras de vida e salvação contidas nas escrituras e em Doutrina e Convênios? Será que somos capazes de dizer quais foram as promessas que Deus nos fez se guardarmos Seus mandamentos?¹³ Será que conhecemos bem o antigo registro dos habitantes deste continente, o Livro de Mórmon? E será que estamos familiarizados com as grandes verdades ensinadas nesse livro e em outros que nos ensinam as belezas da obra na qual estamos engajados atualmente? Temo que não estejamos suficientemente instruídos nos princípios do evangelho e que não sejamos tão diligentes quanto deveríamos ser.¹⁴

Quando muito é dado, muito é exigido. E vocês sabem, todos vocês, o quanto nos foi dado e o quanto será exigido de nossas mãos.¹⁵). Será que estamos nos preparando para não fracassarmos? Vivamos de toda palavra que sai da boca de Deus.¹⁶ Vivamos de modo que Ele sempre esteja disposto a nos guardar, abençoar e nos amar.

Não desejo me alongar mais, mas quero mais uma vez prestar o meu testemunho. Quero dizer novamente que sei que o evangelho é verdadeiro. Não é porque meu pai sabe nem porque minha mãe sempre me ensinou, mas sei que o evangelho é verdadeiro porque Deus o revelou a mim. Seu Espírito prestou testemunho a meu espírito e esse testemunho é o dom mais precioso que Deus me concedeu.¹⁷

Que Deus abençoe a todos nós. Em nome de Jesus Cristo. Amém.